GAPP 2011 - Willibald-Gluck-Gymnasium & North High School

Nach dem letzten gemeinsamen Austausch des Willibald-Gluck-Gymnasiums, Neumarkt i.d.OPf. mit der North High School in Eau Claire, WI im Jahre 2009 wurde Ende 2010 wieder die Organisation für den Austausch im Rahmen des German American Partnership Program (GAPP) in Angriff genommen. Man hätte den Austausch wohl doppelt oder sogar dreifach durchführen können, hätte man alle Bewerber berücksichtigt. Jedoch war die Teilnehmerzahl begrenzt, so dass sich am 8. September 20 Schüler der 10. & 11. Jahrgangsstufe am Hauptbahnhof Nürnberg um 8:00 in der Früh zusammenfanden, um zunächst mit dem ICE nach München zu fahren, damit man von dort aus den Flug nach Eau Claire, WI über Chicago, IL in Angriff nehmen konnte. Nach insgesamt knapp einem Tag Reisen kamen die Schüler – wie erwartet – recht erschöpft am Donnerstag, um 23:00 Uhr Ortszeit am Chippewa Valley Regional Airport in Eau Claire an und wurden von ihren jeweiligen Gastfamilien aufgenommen und nach Hause gebracht, bevor es am nächsten Tag galt, um 7:40 Uhr pünktlich zum Beginn der Schule anzutreten, um bis knapp 15:00 Uhr den Unterricht an einer amerikanischen High School zu besuchen. Schon am ersten Tag sollten wesentliche Unterschiede festgestellt werden, so haben die amerikanischen Schüler keine Zwischenpausen nach der zweiten und vierten Stunde und haben außerdem pro Semester jeden Tag die gleichen Fächer, die sie Montag bis Freitag besuchen.

Abends besuchten die deutschen Gastschüler zusammen mit ihren amerikanischen Gastgebern ein Footballspiel der lokalen High School, um einen Einblick in den Sportalltag in den USA zu erlangen. Auch hier fällt auf, dass Schulsport eine weitaus andere und höhere Rolle spielt, als es in Deutschland der Fall ist: Jede High School hat ihr eigenes Football-/Volleyball-/Fußballteam, das am Wochenende gegen andere lokale High Schools antritt, zum Teil werden High School-Footballspiele auch im Fernsehen als Zusammenfassung übertragen.

Die Planung am Samstag und Sonntag war komplett den Gastfamilien überlassen, um die deutschen Schüler näher kennenzulernen und ihnen den Teil von Eau Claire zu zeigen, der über das Programm nicht abgedeckt war.

Am Montag schließlich begrüßte der Direktor der North High School, David Valk die Gastschüler, bevor bis Dienstag der Unterricht besucht wurde. Dabei war den Schülern des WGGs freigestellt, welche Klassen sie sich ansehen. So konnte jeder für sich individuell entscheiden, ob er sich den Deutsch-Unterricht ansah, oder in ein komplett neues Fach, wie Environmental Science, das in Deutschland auf dem Gymnasium so nicht existiert, reinschnuppert.

Nach zwei Tagen Unterricht ging es am 14. September schließlich zum ersten sog. Field Trip. Deutsche und amerikanische Schüler fuhren gemeinsam in einem Reisebus ins rund 90 Meilen entfernte Minneapolis, um dort zunächst in kleinen Gruppen eine Führung durch das Minneapolis Institute of Arts zu absolvieren. Von alten Gemälden aus China, über nordafrikanische Häuptlingsmasken bis hin zur südamerikanischen Kunst war dort alles vertreten. Auch moderne Kunst konnte man bestaunen, so war für jeden Kunstliebhaber etwas dabei. Der zweite Teil des Field Trips gestaltete sich aus einem zur freien Verfügung stehenden Besuch im größten Einkaufszentrum der USA, der Mall of America (MoA). Auf 230 000 m² Verkaufsfläche und über 500 Geschäften, verteilt auf drei Stockwerke konnten sich die Schüler nach allem möglichen umschauen. In der MoA sind, neben üblichen Geschäften, wie Elektronik oder Kleidung, auch Restaurants enthalten. Das Herzstück der Mall bildet ein großer Indoor-Freizeitpark, das Nickelodeon Universe mit Achterbahnen und vielen Fahrgeschäften, die der ein oder andere Schüler in Anspruch nahm.

Anfang der zweiten Woche bot sich die Gelegenheit ins lokale Gerichtsgebäude zu schauen, in dem die Schüler einigen Verhandlungen zuschauten, bei denen es größtenteils um leichtkriminelle Taten, wie z.B. Diebstahl ging. Danach wurde das sog. Schlegelmilch House besucht; ein Haus in Downtown Eau Claire, in dem früher deutsche Einwanderer gewohnt haben. Das Haus ist noch heute in bestem Zustand erhalten und wird größtenteils als Zeitdokument und Museum genutzt. Die Schüler konnten die damalige Wohnweise aus dem 19. Jahrhundert entdecken, bevor sie nach dem ca. zweistündigen Besuch ins Chippewa Valley Museum gingen. Dort wurde zunächst eine Schule aus dem späten 19. Jahrhundert besucht, ehe man sich ins eigentliche Museum begab, in dem man ebenfalls die Lebensweise, unter anderem der ehemaligen Farmer auf dem Land begutachten konnte.

Nachdem man Montag und Dienstag in jeweils einer Gruppe von zehn Leuten den Zeitgeist aus früheren Zeiten erforschen konnte, ging man mittwochs zusammen Eau Claire Downtown besuchen. Durch eine Schnitzeljagd bot sich für alle Beteiligten an, durch die Straßen Eau Claires zu wandern, um so die Stadt, in der man seit nun mehr fast 2 Wochen lebt, kennen zu lernen. Am vorletzten Tag in Eau Claire hielten die deutschen Gastschüler dann vor den jeweiligen Deutsch-Kursen der North High School Präsentationen über das WGG, Neumarkt und Neumarkts. Die Zwischenpausen während den einzelnen Schulstunden nutzte man entweder zur Verpflegung durch von den amerikanischen Gastgebern mitgebrachte typische Snacks oder um die letzten Fotos mit dem jeweiligen Tauschpartner zu schießen.

Am Freitag um 14:43 ging dann der Flug von Eau Claire nach Chicago. Schweren Herzens verabschiedeten sich die jeweiligen Austauschpartner und ihre neu gewonnen Freunde voneinander. Für alle Beteiligten waren die zwei Wochen in Eau Claire eine einmalige Erfahrung. Sie konnten nicht nur den amerikanischen Schulalltag kennenlernen, sondern erfuhren auch die verschiedensten Dinge über die Geschichte des noch jungen Landes. Außerdem bekamen sie den amerikanischen Lebensstil am eigenen Leibe zu spüren: Dinner ist die Hauptmahlzeit des Tages, getrunken wird hauptsächlich aus Dosen und die Anzahl der Pick-Ups in Amerika dürfte die Quote in Deutschland wohl um ein vielfaches übertreffen.

Bevor sich die WGGler allerdings ganz aus den USA verabschieden, ging es noch für 3 Tage in die drittgrößte Stadt der Vereinigten Staaten: Chicago. Am ersten Abend lief man gleich vom Hotel, das direkt an einer der Hauptverkehrsstraßen, der Michigan Ave. lag, zum nicht weit entfernten Navy Pier, einem volksfestähnlichem ehemaligem Militärhafen, auf dem es auch ein kleines „Oktoberfest“ gab. Chicago ist die Stadt der Wolkenkratzer. Um diese am besten zu besichtigen eignete sich eine Bootstour auf dem Chicago River, die auch außerhalb der Stadt zum Lake Michigan führte, von wo aus man die prächtige Skyline der Metropole bestaunen konnte. Das größte Wahrzeichen der Windy City besuchten die Schüler am letzten Tag: Vom 103. Stockwerk des Willis Tower, früher Sears Tower wurde der bis zu 50 Meilen weite Ausblick auf 5 Staaten genossen, ehe am Montagnachmittag die Heimreise angetreten wurde.

So konnten 20 Schüler nicht nur eine amerikanische Stadt in der Größenordnung von Neumarkt treffen, sondern waren auch dazu in der Lage, eine Megacity, wie man sie sonst nur aus dem Fernsehen kennt, hautnah zu erfahren.

Markus Förstl, Schüler und Teilnehmer am GAPP-Austausch 2011 nach Eau Claire/ WI (USA), 15.10.2011